这首诗描绘了一幅饥饿与疾病交织的社会画面，通过对捕蝗行为的描述，抒发了诗人对于当时农民困苦和官吏无能的深切同情。诗中“天热日长饥欲死”直白地展现了农民在连绵不断的蝗灾中的绝望处境，同时也反映出自然灾害与社会矛盾的双重打击。

“兴元兵后伤阴阳，和气蛊蠹化为蝗”这两句诗通过历史事件（兴元兵变）对比现实，指出了天灾人祸相互作用的结果，使得自然界的平衡被破坏，从而引发了蝗灾的发生。

“始自两河及三辅，荐食如蚕飞似雨”则形象地描绘了蝗虫来势汹涌，如同天降之灾难以抵御。随后的“雨飞蚕食千里间，不见青苗空赤土”更是将这种灾害的严重性与广泛性展现得淋漓尽致。

诗人通过“河南长吏言忧农，课人昼夜捕蝗虫”来批评官府对于解决问题的无能和不作为。他们只关注表面的治理，而不是深层次的问题所在，使得民众生活更为艰难。

“是时粟斗钱三百，蝗虫之价与粟同”一句，揭示了当时社会经济的混乱状态，即便宜物品（如蝗虫）与稻谷等主要农产品价格相近，反映出市场秩序的失调。

在结尾部分，“捕蝗捕蝗竟何利，徒使饥人重劳费”、“一虫虽死百虫来，岂将人力定天灾”诗人以一种无奈和悲哀的情绪质疑这种捕蝗行为的实际效果，认为它不仅不能根本解决问题，还加剧了民众的负担。

最后，“我闻古之良吏有善政，以政驱蝗蝗出境。又闻贞观之初道欲昌，文皇仰天吞一蝗”两句诗表达了诗人对于历史上能干和明智领导者的怀念，他们通过合理的政策来解决问题，而不是简单地强调劳民伤财的捕杀。

全诗以其深刻的社会洞察力、鲜明的人文关怀以及对历史经验的回顾，展现了白居易作为一位有深厚文化底蕴和高度责任感的诗人形象。