这首元代诗人叶懋的《铭一首》以儒家思想为核心，表达了对古代圣贤的崇敬与学习。诗中强调了“性中有天理”的观念，认为人的本性中蕴含着自然法则和道德准则，强调了“孝悌”、“仁义”、“礼”等儒家伦理的重要性。

诗中提到“学虽慕前修，论恐堕凡鄙”，提醒人们在学习古代圣贤的同时，要警惕避免陷入世俗的浅薄之中。接着，诗人通过“鼎鼎百年内，岁月白驹驶”表达了时间的宝贵和生命的短暂，强调了珍惜时间、追求道德修养的重要性。

“草木易成灰，圣哲元不死”一句，将生命与道德进行对比，指出虽然肉体的生命会消逝，但道德精神可以永存。诗人告诫人们要时刻保持敬畏之心，“战兢恒自持，凛若涉渊水”，在道德实践中保持谨慎和警觉。

“惟仁思吾居，非义勿吾履”强调了仁爱与正义是个人行为的基石，鼓励人们在日常生活中实践仁慈与公正。诗人还提到了家庭关系中的“孝”与社会交往中的“敬”，以及在人际互动中应秉持的诚实与和睦。

“有善推于人，有过责于已”体现了宽恕他人、严于律己的态度，教导人们在面对错误时应勇于自我反省和改正。同时，诗人也提醒人们要警惕内心的私欲和偏见，保持内心的纯净和公正。

最后，诗人通过“我谦吾自吾，彼作尔为尔”强调了个人的谦逊与独立，以及他人行为的相对性。他以“人心曲如钩，天道直如矢”比喻人心的复杂与天道的公正，鼓励人们追求高尚的道德品质，成为真正的君子。

整首诗以深邃的哲学思考和丰富的道德教诲，展现了叶懋对儒家伦理的深刻理解和对后世的殷切期望。