这首诗描绘了一位老僧在九龙岩修行的故事，充满了深邃的禅意和对岁月流转的感慨。

“老僧栖息乱云颠”，开篇便以“老僧”点明人物身份，身处“乱云颠”，既展现了僧人修行环境的险峻与清幽，也暗示了其修行的孤独与坚定。“栖息”二字，生动地描绘出老僧与自然和谐共处的生活状态，仿佛他已融入这片云海之中，与天地同呼吸。

“凿石开山四十年”，这一句直接揭示了老僧修行的艰辛与漫长。四十年的时间跨度，不仅展现了老僧对修行的执着与坚持，也暗含了岁月的无情流逝。通过“凿石开山”这一具体行动，诗人巧妙地将抽象的修行过程具象化，让读者仿佛能看到老僧挥汗如雨，一锤一凿之间，不仅开辟了山林，也开辟了心灵的净土。

“投得岩成身老大，更无筋力到岩前。”这两句诗是对老僧修行生涯的深刻总结。在经历了四十年的努力之后，老僧终于将岩石开辟成了修行之所，而此时的他，已经年事已高，体力大不如前，甚至无法再亲自走到那片他亲手开辟的岩前。这不仅是对老僧体力衰减的描述，更是对其精神追求与生命历程的深刻反思。通过对比“身老大”与“更无筋力”，诗人巧妙地传达了对时间流逝、生命有限的感慨，以及对精神追求超越物质局限的赞美。

整首诗通过对老僧修行经历的细腻描绘，展现了佛教修行中对自我超越、与自然和谐共生的哲学思想，同时也蕴含了对人生短暂、精神永恒的深刻思考。