这首《下河叹》是清朝乾隆皇帝弘历所作，以深沉的笔触描绘了下河地区遭遇洪水灾害的情景。诗中不仅展现了洪水泛滥的严重性，也反映了人民在自然灾害面前的无助与悲痛。

首句“下河十岁九被涝”，点明了下河地区常年遭受洪水侵袭的苦难。接着，“今年洪水乃异常”强调了今年洪水的特别严重。诗人通过“五坝平分势未杀，高堰一线危骑墙”描绘了洪水冲击之猛烈，以及防洪设施的岌岌可危。

“宝应高邮受水地，通运一望成汪洋”形象地展示了洪水淹没土地的景象，一片汪洋让人触目惊心。面对如此严峻的形势，“车逻疏泄涨莫禦，河臣束手无良方”揭示了官府应对措施的无力，凸显了人与自然力量之间的巨大差距。

“秋风西北势复暴，遂致冲溃田禾伤”进一步描述了洪水的肆虐，不仅破坏了农田，还带来了更大的灾难。最后，“哀哉吾民罹昏垫，麦收何救西成荒”表达了对受灾民众深切的同情，以及对粮食歉收的担忧。

诗的后半部分转向了对治理洪水和预防灾害的思考。“截漕出帑敕大吏，无遗宁滥丁宁详”体现了朝廷对灾情的重视，以及对官员的严格要求。然而，“百千无过救十一，何如多稼歌丰穰”则提出了疑问，表达了对更有效解决方法的期待。

“旧闻河徙夺淮地，自兹水患恒南方”回顾历史，指出洪水问题并非首次发生，并且可能长期困扰南方地区。最后，“复古去患言岂易，惄焉南望心徬徨”表达了对恢复古代治水智慧的渴望，以及对南方水患持续的忧虑。

整首诗情感真挚，语言凝练，既展现了对灾民的深切关怀，也蕴含了对治理洪水和预防灾害的深刻思考。